Diferencias entre el cemento, el mortero y el hormigón

Si bien el hormigón es uno de los materiales más usados en el mundo y más versátiles. Es muy común caer en un error al usar el hormigón. Y es que muchos suelen confundir cemento, mortero y hormigón, es por eso que hoy aclararemos estas diferencias.

El cemento hoy en día representa la base de toda construcción. Y es que el cemento es el ingrediente base del hormigón, del mortero, de los prefabricados, etc.

Su principal característica es que este ingrediente es conocido como un conglomerante, encargado de unir otros ingredientes. Este se forma principalmente de piedra caliza y arcilla las cuales son calcinadas y molidas. Así es como el cemento adquiere la habilidad de endurecerse al contacto con el agua.

Para darle fuerza y consistencia se le añade un poco de yeso al Clinker (caliza y arcilla), naciendo el cemento. El tipo de cemento más común es el Portland el cual es muy versátil en su fórmula. Por ejemplo, se le puede añadir cal para crear un cemento más elástico.

El mortero es un tipo de material utilizado principalmente como adhesivo, recubrimiento y relleno. Y es que el mortero sirve para unir ladrillos, revocar paredes o rellenas grietas y espacios en construcción.

La fórmula del mortero está compuesta por diferentes aglomerantes. En primer lugar, tenemos el cemento el cual se encarga de unirlo todo, aunque también se usa yeso. De igual forma se suele añadir otro tipo de compuestos como cal, arena, aluminato de calcio, entre otros áridos. 

De igual forma, podemos encontrar los llamados morteros bastardos. La principal característica de estos está en que usan dos aglomerantes, por ejemplo, cemento y cal. También tenemos morteros hidráulicos los cuales usan cal hidráulica y morteros aéreos de mayor resistencia al usar cal aérea.

El hormigón es considerado como el material más versátil del mundo. Todos conocemos su fórmula la cual se destaca por ser muy simple y sencilla al estar formada por 3 ingredientes. Tenemos los áridos, el agua y por supuesto, cemento.

Existen muchas fórmulas de hormigón las cuales varían principalmente en las proporciones y si tienen aditivos o no. De igual forma, además de variar las proporciones también podemos encontrar distintos tamaños de áridos. Esto permite adaptar el hormigón al uso que le daremos manipulando su composición.

Así, podemos encontrar hormigón diseñado principalmente, por ejemplo, para usos estructurales. También tenemos el hormigón hidráulico diseñado para caminos y carreteras. Otra forma de hormigón común es el hormigón diseñado para decoraciones como el impreso. Este tipo de hormigón nos ofrece diferentes texturas y colores mediante el uso de pigmentos y moldes.

Si bien el cemento es un ingrediente importante en el mortero, estos tienen diferencias importantes. Aquí te contaremos en qué son distintos tanto los morteros como el cemento. Así podrás elegir con mayor precisión que tipo de material utilizar.

• Variedad: La principal diferencia que podemos encontrar es la variedad que existe en morteros. Y es que como ya mencionamos, podemos encontrar morteros bastardos, aéreos, convencionales, etc. Mientras que en el cemento solo tenemos dos tipos, los orgánicos y los volcánicos. Esto representa una mayor cantidad de opciones de morteros para elegir.
• Una mezcla: El mortero se trata de una mezcla compuesta principalmente por cemento, yeso, cal y otros ingredientes. Comparado con el cemento, que es el resultado de un proceso de fabricación, el mortero tiene más ingredientes. Además, basta con verlos pues el cemento se vende como un ingrediente y el mortero como un conjunto de ingredientes. 
• Proceso de fabricación: El proceso de fabricación del cemento requiere una temperatura muy alta. Esto debido a que la piedra caliza se calcina junto con la arcilla para crear la mezcla base. Por otro lado, el mortero se fabrica mezclando diferentes ingredientes secos y añadiendo agua.
• Usos: Diseñado para servir en múltiples tareas, el hormigón sirve en primer lugar para pegar ladrillos. Además, también es utilizado para recubrir paredes, darle acabado o incluso para resanar espacios con fisuras. El cemento solo sirve para crear mezclas, no para colocarse en paredes o en pisos.
• Características técnicas: Las características técnicas del mortero hacen que este sea mucho más resistente a diferentes fuerzas. Su consistencia permite una mejor adherencia a las superficies, así como una mayor durabilidad. Por otro lado, la principal característica técnica del cemento es que este se endurece cuando entra en contacto con el agua.
• Precio: El cemento, al ser un material base resulta ser mucho más accesible que otros materiales. Su costo bajo es fundamental para que otros materiales resulten ser más accesibles. Por otro lado, el mortero puede resultar más costoso al requerir de diferentes ingredientes.

Aquí es dónde podremos encontrar diferencias más sustanciales pues el mortero y hormigón tienen diferencias importantes. Además, es común confundir este tipo de mezclas por lo que resulta importante conocer las principales diferencias. Para que todo sea mucho más fácil, aquí te contaremos cuáles son las mejores.

• Composición: El mortero está compuesto por diferentes aglomerantes los cuales pueden ser cal, yeso o cemento. Incluso podemos encontrar diferentes aglomerantes en un solo mortero. En cambio, el hormigón usa un solo tipo de aglomerante el cual es el cemento portland. De igual forma, los tipos de ingredientes varían pues unos usan más áridos que otros.
• Proporciones: Las proporciones también pueden variar de forma significativa. Los morteros suelen usar una mayor proporción de aglomerantes, así como áridos de menor tamaño. Por otro lado, el hormigón usa una proporción 1:2:4 siguiendo la línea cemento, arena y grava.
• Capacidad para soportar cargas: El mortero no está diseñado para ser usado como elemento estructural principalmente, más bien sirve para recubrimientos. Su uso, al estar limitado para recubrimientos y adhesivos no tiene una gran capacidad de carga. Por otro lado, el hormigón suele soportar una mayor capacidad de peso y cargas.
• Diferentes tipos: La variedad de tipos de hormigón es sin duda una gran ventaja frente al mortero. Y es que, si bien el mortero tiene diferentes opciones para elegir, sin duda el hormigón le gana. Esto gracias a que dicho material no solo tiene diferentes formas, también tiene diferentes técnicas de aplicación y acabado. 
• Versatilidad: La versatilidad del hormigón es otra de las principales diferencias entre hormigón y mortero. Mientras que el mortero sirve principalmente para unir ladrillos y bloques, servir para recubrimientos y resanar. El hormigón puede usarse para todo tipo de tareas que van desde usos estructurales hasta caminos, obras civiles, muros, etc.
• Resistencia: Una de las características principales del mortero está en su elasticidad lo cual lo hace flexible. Si bien esto es un beneficio en resistencia, el hormigón suele tener mayor resistencia, aunque menor movimiento. Así qué el hormigón es más sólido pero el mortero más elástico.

Por último, aunque el cemento es parte del hormigón existe confusión en este tipo de material. Aquí te contaremos cuáles son las principales diferencias entre uno y otro. Así podrás aprovechar al máximo su potencial y obtener más beneficios.

• Uno es seco y otro húmedo: La consistencia del cemento es seca pues este está conformado por arcilla, caliza y yeso calcinados y molidos. Al mezclarse con agua es como el cemento se activa y se vuelve un aglomerante. En cambio, el hormigón tiene una consistencia líquida al estar mezclado con agua.
• Transporte: Al ser líquido, el hormigón necesita de una infraestructura especial para transportarse. Si viene directamente de una fábrica necesitamos de un camión hormigonero. Por otro lado, si lo mezclaremos in situ necesitamos una carretilla o cubo. El cemento, al ser seco, se suele mover principalmente en sacos.
• Ingredientes: Si bien ambos comparten el mismo número de ingredientes, tres, estos varían. El cemento tiene arcilla, piedra caliza y yeso como sus principales ingredientes para la variedad Portland. Por otro lado, el hormigón tiene arena y grava (arena), agua y cemento como ingredientes. Esta es quizás una de las principales diferencias.
• Usos: El cemento tiene un uso limitado pues este solo sirve como ingrediente para otras mezclas. Como sucede con el mortero y el hormigón, el cemento es su base como aglomerante. Por otro lado, el hormigón tiene una gran cantidad de usos que podemos ver en muchas construcciones.
• Capacidades: Una diferencia en la que el hormigón se lleva por completo al cemento es en sus capacidades. Y es que el hormigón tiene la capacidad de soportar cargas, tracciones y fuerzas de alta potencia al ser sólidos. En cambio, el cemento por si solo no tiene la capacidad de soportar nada pues es un simple polvo.
• Precio: El cemento resulta ser mucho más barato que el hormigón debido a que es el ingrediente básico. Como la harina de un pastel, este ingrediente sale mucho más barato que el pastel hecho. Esto debido a que el hormigón ya mezclado usa más ingredientes y maquinaria para su producción.